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地球表面大約有3/4 是海洋，總儲水量約有14 億立方公里，乍看之下，人類似乎擁有大量的水資源可利用，但誠如英國詩人柯立芝描述的老水手 : 「水，水，到處是水，卻無一滴可喝。」世界上的水有97.5% 是人類無法直接使用的海水，只有2.5% 是淡水，其中更有70% 的淡水以冰川的形式儲存在南極和格陵蘭地區；剩下30% 位於地底下，不易開發。整體而言，真正能被利用的淡水非常稀少，全球水資源中僅有0.025% 左右可供人類使用。
全球水資源15 年內恐消失40%
生活在富裕的工業國家，只要打開水龍頭就有乾淨的水可使用，水資源彷彿取之不盡、用之不竭，缺水這件事對我們而言似乎是遙遠、貧窮，飢荒肆虐、走路好幾個小時才能取得水源的國家才會面臨的問題；儘管目前全球仍有7.5 億人缺乏乾淨飲用水，身處在進步國家的我們，卻因能輕易以低廉的價格取得用水而忽略水資源的珍貴。
其實近年來世界人口急速成長、全球氣候變遷加劇，包含中國、智利、西班牙等地旱災頻傳，巴西聖保羅持續乾旱導致水庫水量僅餘11%；美國加州甚至因為嚴重乾旱而首次下令實施強制性限水措施。聯合國發佈警告：「若不想辦法改變，全球將陷入嚴重缺水危機！」根據聯合國預測，全球高達2/3 地區將在10 年內面臨缺水問題，全球水資源將在15 年內減少40％，估計影響高達29 億人口。
台灣是世界排名第十八位的缺水國家
台灣的水資源主要是雨水，年平均降雨量有2,500 毫米，一年總降水量超過900 億公噸，約為世界平均值的2.6 倍。在一般人的印象中，台灣這樣一個雨水豐沛的地方，水資源應該不至於短缺匱乏？然而，台灣卻是世界排名第十八位的缺水國家，每年每人平均可用水僅約3,950 公噸，遠低於全球32,000公噸。台灣因特殊的地理因素，地狹人稠，地形起伏變化甚劇，集水區地勢陡峭不易涵蓄水份，加上河川短促，雨量豐沛時河川流量暴漲，大部分的雨水在短時間內即奔流入海，現有的蓄水設施容量不足也無法蓄存足夠水量。這也是為什麼我們在全球的缺水排名與平均年降雨量間有這樣巨大落差的原因。
台灣缺水已是事實，別再浪費水了
台灣人過去似乎對於無水可用這樣的事並無深刻感受，拜台灣水價與世界其他地區相比過份便宜所賜，我們很少去思考自己用了多少水，也不知道水的價值，如果把台灣人用水的情況赤裸裸的擺在眼前，您就會發現自2008 至2014年間，台灣人平均每日的用水量幾乎都高於經濟部水利署設定的合理用水量250 公升，這表示我們一直在透支可用的水資源。事實上，缺水危機對台灣而言已不再是另一個世界的問題，翻開報章雜誌，越來越多缺水、限水的報導提醒著我們，台灣不能、也不該再對水資源的浪費視而不見了！
節水大作戰！台灣推出節水獎勵措施
因應台灣缺水問題嚴重，除了今年四月起在部分缺水嚴重地區開始實施的三階段供水政策外，經濟部更宣布，從四月一日開始實施節水獎勵優惠措施，希望可以藉由較符合民眾期望的獎勵措施，鼓勵民眾節水享折扣，一起抗旱。
依照台灣自來水公司與台北自來水事業處規劃，從今年四月起至七月底，民眾用水量比去年同期減少10% 以上，即享優惠，但這項節水獎勵措施對於水費已很優惠的台灣民眾而言，是否能成為有感政策，可能有賴時間證明。或許透過教育宣導來推廣節約用水，將節水觀念從小扎根，再逐漸落實至家庭親友以及企業團體，並進一步建立全體社會「知水、愛水、節水」的用水文化，才是真正永續水資源利用的有效行動。
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